El ejército israelí llevó a cabo múltiples ataques aéreos en el sur del Líbano el miércoles contra lo que afirmó eran instalaciones de almacenamiento de armas de Hezbolá, después de que un ataque con drones más temprano ese día matara a una persona e hiriera a varias más, incluidos estudiantes en un autobús.
La nueva oleada de ataques se produce en un contexto de escalada de tensiones entre Israel y los grupos armados. Un ataque aéreo perpetrado el martes por la noche causó la muerte de 13 personas en el campo de refugiados palestinos de Ein el-Hilweh, el ataque israelí más mortífero desde el alto el fuego en la guerra entre Israel y Hezbolá hace un año.
Mientras tanto, hospitales en Gaza informaron que ataques israelíes mataron al menos a 25 palestinos.
Israel afirma que Hezbolá se está reagrupando.
El ejército israelí advirtió el miércoles por la tarde que atacaría objetivos en varias aldeas del sur del Líbano, describiéndolas como infraestructura de Hezbolá, e instó a la población a alejarse de la zona. Más de una hora después, comenzaron los ataques en las aldeas de Shehour y Deir Kifa. No se informó de inmediato sobre posibles víctimas.
El ejército israelí afirmó que Hezbolá estaba trabajando para restablecerse y reconstruir su capacidad en el sur del Líbano, sin presentar pruebas. Añadió que las instalaciones de armas atacadas se encontraban entre la población civil y violaban los acuerdos entre Israel y el Líbano. Israel acordó un alto el fuego y la retirada del sur del Líbano el año pasado, y el Líbano se comprometió a frenar las actividades de Hezbolá en la zona.
El miércoles por la mañana, un ataque aéreo israelí contra un automóvil en la aldea de Tiri, en el sur del Líbano, causó la muerte de una persona e hirió a otras 11, entre ellas estudiantes que viajaban en un autobús cercano, según informaron el Ministerio de Salud libanés y los medios estatales.
La agencia estatal de noticias informó que el autobús escolar pasaba cerca del coche que fue impactado. El conductor del autobús y varios estudiantes resultaron heridos, según el informe.
El ejército israelí afirmó posteriormente que había matado a un operativo de Hezbolá en el ataque con drones.
En el campo de refugiados de Ein el-Hilweh, a las afueras de la ciudad portuaria de Sidón, la vida parecía normal el miércoles, pero las autoridades libanesas impidieron el acceso a los periodistas. En el lugar del ataque, los paramédicos buscaban restos humanos alrededor de un muro manchado de sangre. Varios coches ardían y el suelo estaba cubierto de cristales rotos y escombros.
El ejército israelí afirmó haber atacado un campo de entrenamiento de Hamás que se utilizaba para preparar un ataque contra Israel y su ejército. Añadió que el ejército israelí continuará actuando contra Hamás dondequiera que opere.
Hamas condenó el ataque y negó en un comunicado que el campo deportivo atacado fuera su centro de entrenamiento.
A principios de este año, las facciones palestinas en los doce campos de refugiados del Líbano comenzaron a entregar sus armas al Estado libanés. El gobierno ha declarado que también trabajará para desarmar a Hezbolá, pero este grupo se ha negado mientras Israel continúe ocupando varias colinas a lo largo de la frontera y realice ataques casi a diario.
Recientemente, Estados Unidos ha aumentado la presión sobre el Líbano para que intensifique sus esfuerzos en el desarme de Hezbolá y ha cancelado un viaje previsto a Washington esta semana del comandante del ejército libanés, el general Rudolph Haikal .
Un alto oficial del ejército libanés declaró a The Associated Press que a los funcionarios estadounidenses les molestó un comunicado del ejército emitido el domingo en el que se culpaba a Israel de desestabilizar el Líbano y de bloquear el despliegue militar libanés en el sur del país. El oficial habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hacer declaraciones públicas.
La última guerra entre Israel y Hezbolá comenzó el 8 de octubre de 2023, un día después de que Hamás atacara el sur de Israel, luego de que Hezbolá lanzara cohetes contra Israel en solidaridad con Hamás. Dos meses antes, Israel había lanzado un bombardeo masivo del Líbano que debilitó gravemente a Hezbolá, seguido de una invasión terrestre.
Esa guerra, el más reciente de varios conflictos en los que Hezbolá ha participado en las últimas cuatro décadas, causó la muerte de más de 4.000 personas en el Líbano, entre ellas cientos de civiles, y provocó daños estimados en 11.000 millones de dólares, según el Banco Mundial. En Israel, fallecieron 127 personas, entre ellas 80 soldados.
Ataques israelíes en Gaza dejan 25 muertos
El Ministerio de Salud de Gaza informó que ataques israelíes causaron la muerte de 25 palestinos y heridas a 77 desde la tarde. Funcionarios de hospitales que recibieron los cuerpos indicaron que provenían de ambos lados de la línea amarilla establecida en el alto el fuego del mes pasado. Esta línea divide el enclave en dos, dejando la zona fronteriza bajo control militar israelí, mientras que el área más allá de ella está destinada a ser una zona segura.
Funcionarios de los hospitales Al-Ahli, Shifa, Nasser y Kuwaití informaron haber recibido los cuerpos de las víctimas mortales procedentes de la ciudad de Gaza, Jan Yunis y la zona de Muwasi, el campo de desplazados del sur de Gaza. Un ataque israelí también causó la muerte de una persona en Shijaiyah, un barrio de la ciudad de Gaza situado fuera de la zona segura donde permanecen desplegadas las fuerzas israelíes.
El ejército israelí afirmó que sus ataques respondieron a un ataque de militantes que habían abierto fuego contra las fuerzas israelíes en Jan Yunis horas antes. Aseguró que ningún soldado resultó muerto.
Los ataques israelíes han disminuido desde que el acuerdo de alto el fuego entró en vigor el 10 de octubre, según el Ministerio de Salud de Gaza, aunque no han cesado por completo. El ministerio, que no distingue entre civiles y combatientes, ha reportado 280 muertes desde el inicio de la tregua, un promedio de más de siete diarias. Ambas partes se acusan mutuamente de violar los términos del acuerdo, que incluyen aumentar el flujo de ayuda humanitaria a Gaza y devolver a los rehenes —vivos o muertos— a Israel.
Estas muertes se suman a las más de 69.000 de palestinos asesinados desde que Israel lanzó su ofensiva hace más de dos años en respuesta al ataque del 7 de octubre de 2023, perpetrado por militantes liderados por Hamás, en el que secuestraron a 251 personas y asesinaron a unas 1.200, en su mayoría civiles, que desencadenó la guerra. El Ministerio de Salud de Gaza, integrado en el gobierno de Hamás y compuesto por profesionales médicos, mantiene registros detallados considerados una estimación fiable por la ONU y numerosos expertos independientes.