La Asociación Cristiana de Nigeria dijo que 215 estudiantes de escuelas católicas en el centro de Nigeria fueron secuestrados el viernes por un grupo de hombres armados.
Los atacantes también secuestraron a una docena de profesores de la escuela religiosa en el estado del centro-norte de Níger, informó CNN .
Muchos estudiantes lograron escapar y sus padres comenzaron a recogerlos antes de que la escuela cerrara, dijo a los medios el líder del capítulo CAN del estado de Níger, el reverendo Bulus Dauwa Yohanna.
Los funcionarios de CAN están trabajando con el gobierno y sus agencias de seguridad para regresar de manera segura a los niños y maestros secuestrados, dijo un portavoz de CAN.
Es el segundo secuestro masivo de estudiantes escolares esta semana en la nación costera de África occidental.
Según la policía, los alumnos fueron secuestrados cuando «bandidos» armados irrumpieron en la Escuela St. Mary en Papiri y obligaron a los estudiantes a salir de su lugar para dormir en la residencia.
Las autoridades estatales ya han cerrado internados en gran parte del país debido a la preocupación por las crecientes amenazas a la seguridad tras una renovada serie de ataques por parte de grupos militantes.
El incidente ocurrió después de que más de 20 colegialas musulmanas fueran secuestradas el lunes de otro internado en el vecino estado de Kebbi.
Pero las autoridades dijeron que St. Mary’s, en el estado más grande de Nigeria, Níger, desafió la orden de cerrar a pesar de las advertencias de inteligencia del gobierno nigeriano.
«Lamentablemente, la Escuela Santa María procedió a reabrir y reanudar sus actividades académicas», dijeron a la BBC en un comunicado.
«Sin notificar ni solicitar autorización al gobierno estatal, exponiendo así a los alumnos y al personal a riesgos evitables», afirmaron los funcionarios nigerianos.
Los secuestros masivos se suman a la amenaza del presidente estadounidense Donald Trump de lanzar ataques contra extremistas islámicos en Nigeria, como ISWAP y Boko Haram , que actualmente están involucrados en conflictos armados en curso por el control de territorio soberano con varios grupos militarizados, descritos como «bandidos», en todo el país de África occidental.
Estados Unidos ha designado a Boko Haram como organización terrorista.
El miércoles, el presidente nigeriano, Bola Tinubu, dijo que estaba «plenamente informado» del «reciente aumento del extremismo violento en algunos sectores del país».
«He ordenado a nuestras agencias de seguridad que respondan con urgencia, claridad y decisión. Nuestras fuerzas necesitan la plena cooperación de todas las comunidades. Compartir información puede salvar vidas y proteger a nuestros niños», publicó Tinubu en redes sociales.
Tinubu said that Nigeria was canceling plans to participate in the looming G20 and AU-EU summits in South Africa and Angola, respectively.