Los legisladores estadounidenses están presionando a la administración Trump para obtener respuestas sobre los ataques militares a presuntos barcos cargados de drogas venezolanos, después de que un informe alegara que se ordenó un ataque de seguimiento para matar a los sobrevivientes de un ataque inicial.
Los comités liderados por republicanos que supervisan el Pentágono se han comprometido a realizar una «supervisión vigorosa» de los ataques de barcos estadounidenses en el Caribe, tras el informe.
El viernes, The Washington Post informó que un ataque estadounidense a un barco el 2 de septiembre dejó dos sobrevivientes, pero que se llevó a cabo un segundo ataque para cumplir con las órdenes del Secretario de Defensa, Pete Hegseth, de «matar a todos» a bordo, lo que planteó nuevas cuestiones de legalidad.
Hegseth calificó el informe de «noticia falsa».
El domingo, el presidente estadounidense, Donald Trump, dijo que creía «al 100%» en su secretario de Defensa.
En las últimas semanas, Estados Unidos ha ampliado su presencia militar en el Caribe y ha llevado a cabo una serie de ataques letales contra presuntos barcos de tráfico de drogas en aguas internacionales frente a Venezuela y Colombia, como parte de lo que denomina una operación antinarcóticos.
Más de 80 personas han sido asesinadas desde principios de septiembre.
La administración Trump dice que está actuando en defensa propia al destruir barcos que transportan drogas ilícitas a Estados Unidos.
En su informe del viernes, que no ha sido verificado por la BBC, The Washington Post escribió que el secretario Hegseth «dio una directiva oral» de «matar a todos» a bordo de uno de esos buques, y un comandante de Operaciones Especiales que supervisaba la operación «ordenó un segundo ataque para cumplir con las instrucciones de Hegseth».
La administración Trump ha buscado justificar sus operaciones en el Caribe diciendo que está en un conflicto armado no internacional con los presuntos narcotraficantes.
Las reglas de combate en tales conflictos armados -establecidas en las Convenciones de Ginebra- prohíben atacar a los participantes heridos, y establecen que éstos deberían ser detenidos y atendidos.
Mapa que muestra la ubicación aproximada de los ataques estadounidenses contra supuestos barcos narcotraficantes en el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Los círculos rojos discontinuos marcan los grupos de ataques: 3 ataques frente a México en el Océano Pacífico, 3 ataques cerca de Centroamérica en el Mar Caribe, 6 ataques al oeste de Colombia, 8 ataques cerca de Venezuela y 1 ataque cerca de la República Dominicana. Una nota indica que se desconoce la ubicación de cinco ataques adicionales. Fuente: Datos de Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (datos al 1 de diciembre).
Los legisladores republicanos y demócratas que aparecieron en programas de entrevistas estadounidenses el domingo dijeron que apoyaban las revisiones del Congreso de los choques de barcos.
Los dirigentes dijeron que no sabían si el informe del Washington Post era cierto, pero que atacar a los supervivientes de un ataque inicial con misiles planteaba importantes preocupaciones legales.
«Esto se eleva al nivel de un crimen de guerra si es cierto», dijo el senador demócrata Tim Kaine en CBS Face the Nation.
El legislador republicano Mike Turner reconoció que el Congreso no tenía información de que hubiera ocurrido el siguiente ataque.
«Obviamente, si eso ocurriera, sería muy grave y estoy de acuerdo en que sería un acto ilegal», dijo Turner, ex presidente del Comité de Inteligencia, a CBS.
Los comentarios siguen al anuncio del Comité de Servicios Armados del Senado, liderado por los republicanos, el viernes de que planeaba llevar a cabo una «supervisión vigorosa» de los ataques.
«El Comité está al tanto de los informes periodísticos recientes -y de la respuesta inicial del Departamento de Defensa- respecto a presuntos ataques posteriores a supuestos buques de narcóticos en el área de responsabilidad de SOUTHCOM», dijeron en un comunicado el presidente republicano del comité, el senador Roger Wicker, y su homólogo demócrata, el senador Jack Reed.
«El Comité ha dirigido investigaciones al Departamento y llevaremos a cabo una supervisión rigurosa para determinar los hechos relacionados con estas circunstancias», dijeron.
El Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes siguió el ejemplo y afirmó que estaba «tomando medidas bipartidistas para recopilar un informe completo de la operación en cuestión».
Getty Images Un helicóptero Sikorsky CH-53K King Stallion de la Infantería de Marina de los EE. UU. vuela en el Aeropuerto José Aponte de la Torre en Puerto Rico, donde las fuerzas se entrenan para apoyar las operaciones en el Caribe.Imágenes Getty
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En una publicación en X, Hegseth refutó las acusaciones en su contra, calificándolas de «inventadas, provocadoras y despectivas». Escribió que la serie de ataques a barcos era «legal tanto según el derecho estadounidense como el internacional».
«Cada traficante que matamos está afiliado a una organización terrorista designada», escribió.
El domingo, hablando con periodistas a bordo del Air Force One, el presidente Trump defendió a su secretario de Defensa, diciendo: «Dijo que no dijo eso. Y le creo al 100%».
Trump dijo que la administración «investigará» el asunto y agregó: «No hubiera querido eso, ni un segundo ataque».