El Tribunal Supremo italiano ha aprobado la extradición a Alemania de un ucraniano sospechoso de coordinar el sabotaje de los gasoductos Nord Stream entre Rusia y Europa en 2022.
El sospechoso, Serhii Kuznietsov, de 49 años, ha negado ser parte de una célula de saboteadores acusados de colocar explosivos en los oleoductos submarinos del Mar Báltico, interrumpiendo gran parte de las transferencias de gas de Rusia a Europa y provocando escasez de suministros en el continente.
Después de que Italia bloqueara inicialmente la extradición de Kuznietsov el mes pasado por un problema con una orden de arresto alemana, el Tribunal Supremo de Casación italiano aprobó la transferencia el miércoles.
“Por lo tanto, Kuznietsov será entregado a Alemania en los próximos días”, dijo su abogado Nicola Canestrini.
El sospechoso, un ex oficial del ejército ucraniano, ha negado cualquier participación en el ataque y se ha resistido a los intentos de extraditarlo a Alemania desde que fue detenido en agosto en la ciudad italiana de Rimini, donde estaba de vacaciones con su familia, en virtud de una orden de detención europea.
“Por muy grande que sea la decepción, sigo confiando en una absolución tras el juicio completo en Alemania”, dijo Canestrini en un comunicado.
El mes pasado, un tribunal de Polonia dictaminó no entregar a otro sospechoso ucraniano buscado por Alemania en relación con las explosiones del oleoducto y ordenó su liberación inmediata.
Kuznietsov se enfrenta en Alemania a cargos de conspiración para provocar una explosión, sabotaje y destrucción de estructuras importantes.
Los fiscales alemanes dijeron que utilizó documentos de identidad falsificados para alquilar un yate que partió de la ciudad alemana de Rostock para llevar a cabo el ataque cerca de la isla danesa de Bornholm el 26 de septiembre de 2022.
Según los documentos de extradición, los fiscales dijeron que Kuznietsov organizó y llevó a cabo la detonación de al menos cuatro bombas que contenían entre 14 y 27 kg (31 y 62 lb) de explosivos a una profundidad de entre 70 y 80 metros (230 y 263 pies).
Las explosiones dañaron gravemente los gasoductos Nord Stream 1 y Nord Stream 2, impidiendo el transporte de gas. En total, se detectaron cuatro rupturas en los gasoductos tras el ataque.
Kuznietsov afirma que era miembro de las fuerzas armadas ucranianas y que se encontraba en Ucrania en el momento del incidente, una afirmación que, según su equipo de defensa, le otorgaría “inmunidad funcional” en virtud del derecho internacional.
A principios de este mes, miembros del Parlamento Europeo (eurodiputados) enviaron una carta a la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, expresando su preocupación por la extradición de Kuznietsov.
“La destrucción de los oleoductos supuso un duro golpe para la maquinaria bélica rusa en su continua guerra de agresión contra Ucrania”, escribieron los eurodiputados.
“Desde el punto de vista del derecho internacional, las acciones emprendidas en defensa contra dicha agresión, incluida la neutralización de la infraestructura militar del enemigo, se enmarcan dentro de la conducta lícita de una guerra justa”, escribieron.
“Por lo tanto, instamos al gobierno italiano a que suspenda cualquier paso hacia la extradición hasta que las garantías de inmunidad funcional y responsabilidad del Estado sean evaluadas de manera exhaustiva e independiente”, agregaron.
Kuznietsov, que se enfrenta a una pena de hasta 15 años de prisión si un tribunal alemán lo declara culpable, ha estado recluido en una cárcel de alta seguridad en Italia desde su detención y en un momento dado realizó una huelga de hambre para protestar contra sus condiciones carcelarias.
Otros seis sospechosos del caso siguen prófugos.