Las autoridades de Sri Lanka emitieron el domingo nuevas advertencias de deslizamientos de tierra mientras las lluvias azotaban áreas ya devastadas por un poderoso ciclón, mientras que el número de muertos aumentó a 627.
Una cadena de tormentas tropicales y lluvias monzónicas ha azotado el sudeste y el sur de Asia, provocando deslizamientos de tierra, inundando vastas zonas y aislando comunidades desde las selvas tropicales de la isla de Sumatra hasta las plantaciones de las tierras altas de Sri Lanka.
Al menos 1.826 personas han muerto en los desastres naturales que han azotado Sri Lanka, Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam en las últimas dos semanas.
El presidente de Indonesia prometió el domingo incrementar la ayuda, mientras los manifestantes se congregaban después de que el número de muertos en el país superara los 900.
Más de dos millones de personas en Sri Lanka (casi el 10 por ciento de la población) se han visto afectadas por las inundaciones y deslizamientos de tierra de la semana pasada provocados por el ciclón Ditwah, el peor en la isla en este siglo.
El Centro de Gestión de Desastres (DMC) dijo que las tormentas monzónicas estaban agregando más lluvia y volviendo inestables las laderas, incluso en la región montañosa central y las tierras medias del noroeste.
Helicópteros y aviones fueron utilizados el domingo para abastecer a las comunidades aisladas por deslizamientos de tierra en el centro del país.
La Fuerza Aérea de Sri Lanka dijo que había recibido un avión cargado de suministros de socorro desde Myanmar el domingo, el último lote de ayuda extranjera.
El gobierno ha confirmado 627 muertos (471 de ellos en la exuberante región central productora de té) mientras que 190 personas siguen desaparecidas.
El número de personas en los campamentos estatales había disminuido a 90.000 desde un máximo de 225.000 a medida que las aguas de las inundaciones retrocedían en toda la isla el domingo, dijo el DMC.
Más de 80.000 viviendas resultaron dañadas, incluidas cerca de 5.000 que quedaron completamente destruidas, añadió.
– ‘Prioridad nacional’ –
En Indonesia, el presidente Prabowo Subianto regresó el domingo a la provincia de Aceh, en Sumatra, muy afectada, y un ministerio dijo que su visita era «para garantizar la aceleración de la respuesta de emergencia y la recuperación en las áreas afectadas».
Hasta el momento, el gobierno indonesio ha ignorado las peticiones de declarar un desastre nacional, lo que liberaría recursos y ayudaría a las agencias gubernamentales a coordinar su respuesta. El domingo, el número de muertos en Indonesia ascendió a 921, con 392 desaparecidos.
Prabowo también «supervisará la distribución de ayuda, el proceso de evacuación de los residentes y las medidas para reabrir el acceso por carretera», dijo el Ministerio de la Secretaría de Estado.
Poco después de llegar a la capital provincial, Banda Aceh, Prabowo prometió: «Pondremos todos nuestros esfuerzos en esto y más adelante repararemos todos los puentes, con suerte dentro de una o dos semanas».
En Banda Aceh se formaron largas colas para obtener agua potable y combustible, y los precios de productos básicos como los huevos se dispararon, constató un corresponsal de AFP.
Syahrul, un manifestante de 35 años del norte de Aceh, acusó a Prabowo y otros funcionarios de participar en «turismo de desastres».
«No necesitamos que los funcionarios se limiten a observar. Necesitamos su presencia para abordar los problemas que enfrenta la comunidad», dijo Syahrul, que solo dio su nombre, a la AFP.
En Sri Lanka, el gobierno dio a conocer el viernes un importante paquete de compensación para reconstruir viviendas y reactivar negocios destruidos por el desastre natural, que azotó la isla cuando estaba saliendo de su crisis económica de 2022.
Un alto funcionario dijo anteriormente que la recuperación y la reconstrucción podrían costar hasta 7 mil millones de dólares.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) dijo el viernes que estaba considerando la solicitud de Sri Lanka de 200 millones de dólares adicionales para ayudar con la reconstrucción.
El dinero se suma al tramo de 347 millones de dólares que debe entregarse a finales de este mes, parte de un préstamo de rescate del FMI por cuatro años y 2.900 millones de dólares acordado en 2023.
El presidente Anura Kumara Dissanayake dijo al parlamento el viernes que la economía de Sri Lanka se había recuperado significativamente, pero que no era lo suficientemente fuerte como para soportar sola el último impacto.